— Не хотелось бы, — перебил ее Аль и поежился. — Если мне придется каждый раз умирать, то...

— Ничего, для некромантов это полезно, — похлопала его по плечу ведьма.

Библиотека встретила их тишиной, ни с чем не сравнимым запахом бумаги и ворчливым голосом:

— Ходють и ходють, чего не спится-то?

Алестия оглянулась и никого не увидела, голос раздавался казалось со всех сторон.

— Здравствуйте, —   решила она быть вежливой. Вдруг это призрак,  а они бывают невыносимо противными.

— Доброе утро, коль не шутишь, девонька. А что это светлый эльф делает рядом с темной магичкой? Никогда не видела, чтобы длинноухие засранцы с такой нежностью держали за ручку адептку тьмы.

— Это мой брат, — Алестия покрутила головой ища источник голоса.

— Мы пришли за учебниками, хозяюшка, — улыбнулся Зорг. — Ох, глазастая же ты.

— Так я же не глазами смотрю, красавчик, — захихикал голос.

Зорг сжал Алестии ладонь, привлекая внимание и указал глазами на потолок. На верхнем стеллаже сидела маленькая сухенькая бабулька в косыночке и цветастом платье.

— Ой, Хранитель знаний, — прошептала с благоговением Алестия. — Это честь, увидеть вас.

Бабульке это понравилось, она улыбнулась и исчезла в облачке чтобы спустя мгновение появиться  перед Алестией в полный рост.

— А ты чья будешь? Неужто Дарк?

— Алестия Дарк, а это Зорин ,мой брат, — представилась Алестия.

— Что брат вижу, — бабулька протянула руку и коснулась кончиками пальцев щеки Зорга. — Великие деяния ждут тебя, эльф.  Имя твое во многих книгах будет записано.  За чем пожаловали?

— Нам нужен старый учебник по артефакторике, — выпалила Алестия.

— Кристалл Тьмы и катализатор, — глядя в глаза хранительнице тихо произнес Зорг. — Путь. Завеса. Второй мир.

— Опасные знания, студентам не положено, — нахмурилась хранительница.

— Так я и не студент, — Зорг перехватил морщинистую руку и прижал ее к губам. — Ты ведь смотришь не глазами, красавица.

Алестия тихонько стояла в сторонке, глядя на старушку, которая прямо на глазах начала молодеть.  Седые волосы тяжелыми русыми косами упали за спину, распрямилась спина, налилась упругостью грудь, тонкая талия подчеркивала крутизну бедер. И наряд сменился, вместо цветастого платья — серебристые доспехи, вместо платочка —

— Богиня, — — шепнул Зорг отпуская белую руку с длинными  чуткими пальцами.

— Хитрец, — потрепала его по щеке помолодевшая хранительницы. — Следуйте за мной. Дам, что просишь, но девочке это знать рано.

— Я понимаю, — склонил голову эльф, бросая на Тию предостерегающий взгляд.

Темная владычица прикусила губу, сдерживая массу вопросов. Не сегодня. Она испросит разрешения  и придет сюда одна. Придет  за знаниями.

Хранительница привела их в небольшой зал заставленный одноместными столами. А через несколько минут перед Алестией опустилась большая стопка книг.

— Все учебники написанные до появления Завесы.

— Столько знаний, — восторженно улыбнулась Алестия, снимая верхнюю книгу. — Мечты сбываются!

— Ты главное, не забудь зачем мы здесь, увлекающаяся моя, — осадил ее восторги Зорг.

Перед эльфом хранительница положила всего три тонкие брошюры  и он сразу же погрузился в чтение.

На несколько следующих часов в читальном зале повисла тишина, которую нарушал только шелест страниц да тихое дыхание.  

Зорг давно уже присоединился к Алестии, но ничего похожего на кулон они пока не находили. Чем меньше книг оставалось, тем больше хмурилась девушка.

— По закону подлости, мы все найдем в последнем томе, — Зорг потянулся.

— Проверим? — Алестия достала нижний том и начала неторопливо листать.

— Зорг, — спустя минуту позвала она. — А ты изучал предсказания?

— Отец всегда считал, что это самый спорный момент магии. И всех предсказателей называл шарлатанами. А что?

— Ты угадал!

Алестия развернула книгу и ткнула пальцем в рисунок.

— Сможем повторить?

Зорг посмотрел ей в глаза,  долгим задумчивым взглядом.

— Ты уверена, что  стоит? Глэдис не пропадет, он все же фей. Ректор же... может быть лучше, что он исчез?  Я не очень верю семье Амано, особенно князю Рюноске Амано.

  — Я пойду за Глэдисом! — жестко отчеканила Темная владычица. — Потому что кристалл Тьмы активировался не просто так. Отец хотел, чтобы мы переместились. А перемещение фея — это случайность.

— Ты все же думаешь, что лич —   отец?

Алестия вздохнула.

— Не знаю. Я ведь никогда его не видела. Но, понимаешь, — она понизила голос. — Он заставил Аля принять Облик. Полный Облик. И только после этого появился кристалл. Видно он был спрятан в Облике, а не в Але!

Зорг медленно кивнул.

— Я тоже об этом думал. Но ты никуда не пойдешь. Это опасно. Пойду я. Вы с алеем останетесь здесь. Ведь кто-то должен будет вытащить нас, если что-то пойдет не так.

Алестия откинулась на стуле и сложила руки на груди.

— Ты забываешься, Зорг, —   холодно произнесла она. — Никогда Дарки не прятались за спиной своих наложников. Останешься ты. Если со мной что-то случится, ты встанешь во главе Темного королевства.

— Нет!

— А ну цыц! — Хранительница выплыла из темноты и грозно нахмурилась. — Вы нашли, что искали?

Алестия кивнула.

— Тогда, до свидания!

Вспышка и они оказались  под ярким солнечным светом.

— Ты успел запомнить формулу? — Алестия взяла Зорга под руку и они направились в сторону дома.

— Да. — Эльф провел взглядом высокую стройную девушку в мини юбке. — Мне понадобится сандаловое дерево, кое-какие ингредиенты,  шесть часов тишины и сильная дева-воин.

Алестия кивнула.

— Думаю Мануэль не откажет тебе в силе. Слушай, — лукаво улыбнулась она. — Ты в нее влюблен?

— Стал бы я  объявлять невестой девушку, которая мне не нравится.

— А она? Она тебя любит?

— Конечно! — без сомнений в голосе произнес Зорг. — Просто она еще об этом не знает!

— Я никогда раньше не видела  Хранителей знаний, — перескочила Алсетия на волнующую ее тему. — Я думала, что рассказы про них — сказки.

— Сегодня, малая, мы видели Богиню знаний, а не просто хранительницу библиотеки, — щелкнул Зорг сестру по носу. — Они редко снисходят до смертных, так что гордись, что у тебя есть брат , отмеченный самой Богиней!

—   Угу, — хихикнула Алестия первая взбегая на крыльцо. — Богиней хвастовства и самоуверенности!

В  домике было многолюдно. За столом сидели хмурые деканы во главе с Матильдой, на диване двое полицейских,  Аль с парнями разместились на стульях чуть в стороне. А в кресле сидела бледная седая женщина. Когда  брат с сестрой вошли в комнату она подняла на них  выцветшие глаза. Алестия ее не узнала, зато узнал Зорг.

— Привет, Серафима. Поймала откат от заклинания? Выглядишь неважно.

— Это все из за нее! — ведьмочка выставила в сторону Алестии скрюченный палец. — Откуда она взялась? Я просто хотела припугнуть!

— Сварив приворотное зелье и укрепив его смертным проклятием? — холодно поинтересовалась Алестия, не испытывая к ведьме ни толики сострадания.

— Это не я! — выкрикнула Серафима и закашлялась. — Это он!

— Кто?

— Тия, детка, — встряла в разговор Матильда. — Это дело полиции. Пусть они разбираются. С девочкой мы уже поговорили она ничего не знает. Парни, — обратилась она к полицейским, — можете ее забирать.

Тия, прищурила глаза, глядя на бабушку весьма неодобрительно. Она понимала — только что их, как глупых котят, вышвырнули из расследования.

— Лич, — требовательно произнесла она. — Что вы узнали о личе? Откуда он взялся? Кто это?

— Он сказал, что он последний темный этого мира. Он обещал помочь избавиться от тебя! — истерично выкрикнула Серафима несмотря на то, что полицейские с двух сторон подхватили ее под руки и повели у двери. — Я пришла на кладбище, чтобы собрать замелю с могилы висильника, а он .. он выбрался из склепа! Он вернется! Ты сдохнешь! — Девушка захохотала. — У нас сделка!